সৌদির ৬ হাজার কোটি টাকার টুর্নামেন্টকে ইংল্যান্ডের ‘না’

স্পোর্টস ডেস্ক:

আইপিএলকে পেছনে ফেলতে বিশাল অংকের প্রজেক্ট হাতে নিয়েছে সৌদি আরব। তবে তাদের ৬ হাজার কোটি টাকার ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের শুরুতেই বাঁধ সেধেছে ইংল্যান্ড। সৌদি আরবের প্রস্তাবকে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) প্রত্যাখ্যান করেছে। কারণ, নতুন নতুন টুর্নামেন্টের মধ্য দিয়ে ক্রিকেটারদের ওপর আর ‘চাপ’ বাড়াতে চান না তারা।

সিডনি মর্নিং হেরাল্ডে প্রকাশিত এক রিপোর্ট থেকে জানা গেছে, সৌদি আরবের প্রস্তাবিত গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগ হবে ৮ দলের এবং এটা খেলা হবে চারটি ভিন্ন ভিন্ন লোকেশনে। এই লিগের পুরো অর্থনৈতিক সমর্থন দেবে সৌদি অ্যারাবিয়া সভরিন ওয়েলথ ফান্ড।

‘গ্র্যান্ড স্লাম ক্রিকেট’ প্রস্তাবিত এই টি-২০ লিগকে টেনিসের গ্র্যান্ড স্লাম ফরম্যাট অনুসরণ করে সাজানো হয়েছে। চারটি ভিন্ন ভিন্ন দেশে বছরে চারবার এই টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।

এমন পরিকল্পনা শুরুতেই নাকচ করে দিয়েছেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড। জানিয়ে দিয়েছেন, ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে এমনিতেই উপচে পড়া ম্যাচ। সে সঙ্গে সারা বিশ্বে আরও অসংখ্য ফ্রাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট বা লিগ চলমান রয়েছে।

রিচার্ড গোল্ড বলেন, ‘সারা বছর ব্যস্ত আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার অনুসরণ করতে হয় আমাদের। সারা বিশ্বে অনেকগুলো প্রতিষ্ঠিত ফ্রাঞ্চাইজি লিগ চলমান রয়েছে। এ নিয়ে এখনও খেলোয়াড়ের কাজের চাপের বিষয়টা নিয়ে বেশ আলাপ-আলোচনা হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে আবার নতুন কোনো আইডিয়া, নতুন কোনো টুর্নামেন্ট নিয়ে কাজ করা সম্ভব নয়।

সৌদি আরবের এই আইডিয়ার বিরোধীতা করছেন- বিষয়টা এমন না। তবে, নিজেরা এই আইডিয়ার সঙ্গে একমত হতে পারছেন না। ইসিবির ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা সমর্থন করছি না, বিষয়টা এমন নয় কিন্তু।’

ইসিবি এখন সবচেয়ে বড় ফোকাসে রেখেছে তাদের দ্য হান্ড্রেড (১০০ বলের টুর্নামেন্ট) নিয়ে। ইসিবির পৃষ্ঠপোষকতায় দ্য হান্ড্রেডের ফ্রাঞ্চাইজি এবং শেয়ার বিক্রি হয়েছে সম্প্রতি। যেখানে ১.২৭ বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ রয়েছে।

আইপিএলকে মনে করা হয় সবচেয়ে সেরা এবং আকর্ষণীয় ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। এরপর বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা, আরব আমিরাতের রয়েছে নিজস্ব ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ। সৌদি আরবের প্রস্তাবিত লিগ বাস্তবায়ন হলে এসব লিগকেই ছাড়িয়ে যাবে।

এরই মধ্যে সৌদি আরবের প্রস্তাবিত এই লিগকে সমর্থন জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।