বৈচিত্র্য আধিপত্য নয় – এটি ব্রিটিশ জীবনের বুনন।

সুনাহওয়ার আলী

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের প্রাক্তন চিফ হুইপ | লন্ডন–ঢাকা
রমজান ও ঈদ উদযাপনকে ঘিরে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক বাগাড়ম্বর অত্যন্ত উদ্বেগজনক। শান্তিপূর্ণ মুসলিম সমাবেশকে “আধিপত্যের কাজ” হিসেবে আখ্যা দেওয়া শুধু অজ্ঞতাই নয়—এটি বিপজ্জনকও।
আমি কয়েক দশক ধরে বর্ণবাদ ও অবিচারের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালিয়েছি।
এই মানসিকতা আমি আগেও দেখেছি। সামনাসামনি।
বহু বছর আগে হ্যাকনিতে, আমি যে ভিড়ে ছিলাম, সেই ভিড়ের একজন ন্যাশনাল ফ্রন্ট সদস্য পরে আমার ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠেন।
সে বলল: “তুমি অন্য আলিদের থেকে আলাদা।”
আমি তার কথা প্রত্যাখ্যান করলাম। “আমি আলাদা নই। তুমি এখনো অন্য বাঙালি বা এশীয়দের সঙ্গে মেশোনি। শুধু এই কারণেই তুমি আমাকে আলাদা ভাবো। দিনশেষে আমরা সবাই মানুষ।”
বিচ্ছিন্নতা থেকেই প্রায়শই কুসংস্কারের জন্ম হয়। যখন মানুষের মধ্যে মেলামেশা হয় না, তখন অজ্ঞতা সেই শূন্যস্থান পূরণ করে। যেসব রাজনীতিবিদ আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে চান, তারা সেই অজ্ঞতাকেই কাজে লাগান।
ব্রিটিশ পরিচয় অত্যন্ত শক্তিশালী।
সম্প্রতি এক তরুণ মুসলিম যেমনটি বলেছেন: “আমি যদি অন্য সম্প্রদায়কে প্রকাশ্যে ও শান্তিপূর্ণভাবে তাদের ধর্ম পালন করতে দেখি, তাহলে বরং আমার নিজেকে আরও বেশি ব্রিটিশ বলে মনে হয়।”
আমি একমত।
আমি শিখ প্রতিবেশীদের পথচারীদের সাথে খাবার ভাগ করে নিতে দেখেছি। আমি উন্মুক্ত ইফতারেও অংশ নিয়েছি, যেখানে সবাইকে স্বাগত জানানো হয়। এটা আধিপত্য নয়। এটাই ব্রিটেনের সেরা রূপ।
সমস্যাটা কোনো ধর্মের নয়, বরং সেই বদ্ধ মানসিকতার, যা ভিন্নতাকে হুমকি হিসেবে দেখে। আমরা কারা, তা মুষ্টিমেয় কিছু রাজনীতিবিদকে নির্ধারণ করতে দেওয়া আমাদের উচিত নয়।
আমি বর্ণবাদ, অবিচার ও দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ—লন্ডনে, ঢাকায় এবং যেখানেই এর দেখা মিলুক না কেন। আমাদের বৈচিত্র্য কোনো দুর্বলতা নয়। এটিই আমাদের শক্তি।

আমার কাছে ব্রিটিশ হওয়ার অর্থ এটাই।

সুনাওয়ার আলী টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের একজন প্রাক্তন চিফ হুইপ এবং লন্ডন ও ঢাকায় অবস্থানরত একজন বর্ণবাদ-বিরোধী, অবিচার-বিরোধী ও দুর্নীতি-বিরোধী প্রচারক।